Une femme a disparu. Le lendemain d’une tempête de neige, sa voiture est retrouvée sur une route qui monte vers le plateau où subsistent quelques fermes isolées. Alors que les gendarmes n’ont aucune piste, cinq personnes se savent liées à cette disparition. Chacune a son secret, mais personne ne se doute que cette histoire a commencé loin de cette montagne balayée par les vents d’hiver...
Valérie et Rémi sont attablés dans un café. Quoique très jeune, Valérie veut garder l'enfant qu'elle porte. Rémi lui objecte la fragilité de leur situation conjugale et financière. Valérie n'en a cure. Elle veut cet enfant. Désorienté, Rémi tente de comprendre. Valérie rompt en lisière et se lève. Elle donne rendez-vous à Rémi, dans une heure à la même place.
En Normandie, Jeanne Dandieu est élevée dans un milieu fermé où elle ne connaît que les paysans des environs, en particulier sa domestique, Rosalie. Elle rencontre bientôt Julien de Lamare et l'épouse. Or, Julien n'en veut qu'à son argent...
Valdemar Moreaux écume la Suède à la recherche de petits boulots jusqu'au jour où il découvre que son père est le colonel von Brede, un riche propriétaire terrien. Celui-ci décide de faire de Valdemar son héritier et lui choisit une fiancée respectable, Eva Beckman.
Paris, métro Château d'Eau. Charles est le chef d'un groupe de rabatteurs employés par les salons de coiffure afro du quartier. Charismatique, Charles règne sur son bout de trottoir où on le surnomme le « Prince ». Il est même sur le point de s'installer à son compte et de racheter le salon d'un barbier kurde. Mais l'ascension d'un jeune rival va remettre en question sa stature dans le quartier.
Isidora et Enrique vivent une retraite paisible avec leurs deux vieux chats dans leur appartement cossu de Santiago du Chili. Une nouvelle panne d’ascenseur vient pourtant troubler la quiétude des lieux. Mais le pire est à venir avec l’arrivée impromptue de Rosario, la fille tempétueuse d’Isidora.
Grégoire, professeur de philosophie au lycée et membre d'une association de lutte pour le droit au logement, entre en relation avec Patrick, un animateur de télévision. Ce dernier, en pleine crise existentielle, engage Grégoire en tant que conseiller moral...
Auteur en mal d'éditeur, Marcel Marx est expulsé de chez lui. Il rencontre un peintre albanais, lui aussi sans-le-sou, Rodolfo, puis Schaunard, un compositeur irlandais. Les trois hommes deviennent bientôt inséparables.
A Marseille, Madame Bertini se retrouve veuve. Elle a 70 ans et des enfants préoccupés par leur profit. Mais, nouant une amitié nouvelle avec une jeune femme sans complexes, elle va bientôt assumer le plaisir d'être enfin libre... Homme de théâtre, René Allio s'est inspiré d'une nouvelle de Brecht pour ce premier film qui fit un triomphe et remporta plusieurs prix dont celui du meilleur film 1965.
Mère de trois enfants, deux fois divorcée, Erin Brockovich voit la malchance s'acharner sur elle : sans travail et blessée par un chauffard, elle apprend qu'elle ne touchera pas un sou de dédommagement. Son avocat, compatissant, l'embauche dans son cabinet. Erin tombe alors sur un dossier brûlant...
Chimène porte un surnom qui lui sied à merveille : Pim Pim Tché, soit "ma sale petite garce"... A dix-sept ans, elle rêve de passer enfin en 4è pour bénéficier d'une bourse et voler enfin de ses propres ailes. D'ici là, elle multiplie les petits boulots et les arnaques pour subvenir aux besoins de ses parents.
Buenos Aires. Les Felpeto sont à la tête d'un juteux business de paris sportifs clandestins. A la mort du père, la mère et la fille reprennent en main les affaires. Mais la famille se retrouve bientôt dans le collimateur des autorités...
La vie de cet homme a l'allure d'une comédie. Il partage son temps entre deux appartements presque identiques, celui de sa femme et celui de sa maîtresse. Mais les deux existences qu'il mène sont également monotones et ennuyeuses. Toutes les semaines, l'homme emmène son petit-fils au parc pour voir un spectacle de Guignol où un mari se partage entre sa femme et sa maîtresse.
Yann, un jeune cuisinier, séduit sans peine la ravissante Nadia. Les deux jeunes gens, très amoureux, se lancent dans un projet de restauration au bord d'un lac. Mais ils s'enfoncent dans la spirale du surendettement, et Nadia est forcée d'accepter un travail à l'étranger, laissant son fils à Yann...
Silvio refuse de se battre pour les fascistes et rejoint la résistance avec Elena. Reporter après la guerre, ses articles sulfureux lui valent des peines de prison.
En vacances à Rome, chaque année, une riche Américaine convie un couple des bidonvilles à jouer aux cartes avec elle... et à miser. A chaque fois, les pauvres restent pauvres et l'Américaine très riche, jusqu'à ce jour où la chance leur sourit de façon délirante... Une fable étourdissante avec un quatuor de monstres sacrés, joyau de la "comédie italienne".
Le décès de son père oblige un homme à reprendre l'entreprise familiale de prêts à la construction, qui permet aux plus déshérités de se loger. Il entre en conflit avec l'homme le plus riche de la ville, qui tente de ruiner ses efforts.
Nana, vendeuse dans un magasin de disques, mène une vive monotone et joint difficilement les deux bouts. Même si elle éprouve pour lui une certaine tendresse, elle s'ennuie avec son ami Paul, un journaliste raté. En manque d'argent, Nana accepte la proposition d'un inconnu. Elle se prostitue pour la première fois et, par l'entremise d'une amie, rencontre Raoul, un souteneur.
« Quel est le sens de la vie ? Pourquoi existons-nous ? La réponse à cette question cruciale est enfin à votre portée ! Commandez dès maintenant « Le Sens de la Vie » pour seulement 9,99$ ». Cette annonce va bouleverser la vie de Dave Peck, jeune homme au chômage. Il veut alors partager sa découverte avec ses voisins improbables...
Il arrive à Guy, pompiste, d'arnaquer ses clients pour arrondir ses fins de mois. Quand il est démasqué par l'un d'eux, il perd son emploi et emménage "momentanément" chez son amie Françoise, en couple avec Daniel. Finissant régulièrement ses nuits avec des filles de passages, Guy provoque quelques tensions chez ses hôtes. Daniel, pourtant ne tarde pas à subir l'influence de Guy...