Chassés de leur terre algérienne au début des années 50, trois frères et leur mère sont séparés. Messaoud s'engage rapidement en Indochine. A Paris, Abdelkader, au parcours scolaire exemplaire, prend la tête du mouvement pour l'Indépendance de l'Algérie et Saïd intègre très vite le milieu...
Un réalisateur se rend à Alger avec son jeune fils pour y présenter son nouveau film, qui raconte sa propre enfance dans cette ville où il est né. En se promenant dans les rues de la ville blanche, le cinéaste voir ressurgir des souvenirs de cette époque.