Parce que ce film criminel basé sur une histoire vraie offre à Robert de Niro l'occasion d'incarner non pas un mais deux gangsters des années 1950, deux légendes du crime organisé.
Calogero, 9 ans, est témoin d'un meurtre commis par un caïd du Bronx. Ce dernier, reconnaissant du silence de l'enfant face à la police, le prend sous son aile.