L'aventure commence lorsque Zuiweng fonde en 1924 la Unique Film Productions (ou Tianyi Film Co.) pour y produire ses propres films auxquels ses frères participent également au niveau de l’écriture et la distribution. Mais le marché local ne suffit pas à cette ambitieuse famille qui désire étendre ses activités sur d'autres territoires. Renmei s'installe donc à Singapour, avant d'être rejoint en 1928 par Yi Fu.

Les deux frères, qui obtiennent respectivement les noms malais honorifiques de Tan Sri Runme Shaw et Run Run Shaw, commencent par distribuer les films de Zuiweng (qui deviendra Runje Shaw) avant de se lancer également dans la production puis dans l'achat de salles de cinéma.

A force de travail acharné et de persévérance, la popularité des frères Shaw s'étend d'année en année à travers le sud-est asiatique en dépit des difficultés diverses (crise économique, guerre, ...) qui auraient pu mettre fin à leur irrésistible ascension.

Mais lorsque que la Shaw & Sons (créée à Hong Kong en 1950 par Shao Cunren alias Runde Shaw) subit l'attaque de studios concurrents, Run Run décide de venir s'installer à Hong Kong pour redresser le cap. En 1958, il fonde la Shaw Brothers. Débute alors un règne qui durera près de quatre décennies...

Plus d'un quart du millier d'œuvres produites par la Shaw Brothers, furent des films d'arts martiaux. Sous cette appellation un peu générale, qui propose en fait toute une variété de genres (aventures, film de sabres, kung fu, fantastique, drame, suspense, film historiques...) se cachent des œuvres d'une richesse rare qui installèrent définitivement la réputation de cet “Hollywood de l'est" au niveau international.