Lorsqu'une jeune femme amène pour la première fois son nouveau petit ami lors d'une réunion familiale, une danse complexe de domination, de déférence et d'auto-diminution commence.

Chris, rockstar las des tournées et de sa vie de bohème, met fin à sa carrière et rentre chez son père à Pittsburgh, sa ville natale. Il y fait la connaissance de Lynn, jeune femme avec qui il vit une romance passionnée, jusqu'à ce que sa propre irresponsabilité vienne remettre leur relation en question...

Face à une grossesse non désirée, Autumn part avec sa cousine pour New York, quittant la Pennsylvanie rurale dans un voyage aussi dur que nécessaire…

Octobre 1945, Ted, Doug et Angie, trois soldats démobilisés, jurent leur amitié éternelle et se donnent rendez-vous dans dix ans. Une décennie plus, les trois amis ont bien changé, au point se de haïr. L'un est devenu un publicitaire snob, le deuxième, un restaurateur raté, le troisième un combinard vicieux. Les ennuis de Ted avec des malfrats vont leur donner l'occasion de se retrouver...

Frank Chambers, un jeune désœuvré, se rend en auto-stop de San Francisco à San Diego. Dans un restaurant, en bord de route, il fait la connaissance de Nick Smith, le patron de l'établissement, et de son irrésistible épouse, Cora...

Frank est subjugué par la beauté de Cora Papadakis. Il accepte la place de pompiste que lui propose le mari de celle-ci, Nick. D'abord renfermée et méfiante, Cora finit par succomber aux avances du nouvel employé. Les amants décident de supprimer Nick...

Dans un quartier populaire du Londres d’après-guerre, Tommy Swan malfrat en cavale, fait son apparition dans le jardin de Rose, une mère de famille désespérée, dont il fut un jour l’amant. Rose garde un tendre souvenir de ce dernier et accepte de le cacher. Mais quand Swann en vient à suspecter Rose de vouloir le dénoncer, le charmant invité révèle un tempérament violent…

Lors d'une soirée, une bagarre éclate. Un des jeunes gens est tué accidentellement par ses camarades. Pris de panique, ils décident de cacher le drame. Un an après, ils reçoivent des menaces anonymes : quelqu'un connaît leur terrible secret...