Bram Shriver, un jeune journaliste un peu naïf, rêve d'enquêter sur le terrain, mais ne se voit confier que des papiers de peu d'importance. Il saisit sa chance le jour où il découvre une information compromettante sur Rob Ford, le maire de Toronto. Le jeune reporter tente d'obtenir plus de détails auprès des deux assistants de l'édile, mais ceux-ci cherchent à couvrir leur patron...
Stevie, jeune Ecossais sortant de prison, est engagé au noir sur un chantier de construction. Il s'installe dans un squatt avec ses collègues et rencontre Susan, paumée qui rêve de devenir chanteuse... L'un des films les plus tendres de Loach et le premier grand rôle de Robert Carlyle. Une vision tonique et acérée de la condition ouvrière dans un Londres fier de son économie, au mépris des hommes.
Le jeune inventeur d'un mystérieux procédé est inquiet et craint de se faire avoir par ses nouveaux employeurs. Une rencontre avec l'homme d'affaires Jimmy Dell renforçant ses doutes, il tente une contre-manœuvre périlleuse, hâtée par les froides réticences de son patron. Les événements se précipitent alors, entrainant l'inventeur trop crédule dans un dédale de faux-semblants et de trahisons.
Le même jour, à Los Angeles, plusieurs individus fort différents voient leur destin déraper. Certains en tireront profit et s'humaniseront, d'autres non. Une étonnante mosaïque de destins, un feu d’artifice émotionnel, une histoire folle et humaine.