Fin du XIXe siècle. Tullio Hermil, mondain oisif de la grande bourgeoisie italienne, vit une aventure tumultueuse avec sa maîtresse. Mais lorsqu'il apprend que sa propre femme est enceinte suite à une aventure, il ne vit plus que pour se venger...
La mère d'Abel, soixante ans, se remarie avec un homme condamné à de la prison. Épaulé par Clémence, sa meilleure amie, il va tout faire pour la protéger. Mais la rencontre avec son beau-père pourrait bien offrir à Abel de nouvelles perspectives...