1492. Parmi l’équipage de Christophe Colomb, 3 hommes condamnés à mort échappent à leur sort en s’embarquant pour l’incertain voyage. Atteignant les îles Canaries, ils fuient, pendant ce temps, dans "Le vieux monde", une femme tente de sauver sa soeur.
Union soviétique, 1937. Des milliers de lettres de détenus accusés par le régime sont brûlées dans une cellule de prison. L'une d'entre elles finit par arriver sur le bureau du nouveau procureur local, qui part à la rencontre de l'auteur de la missive.
En 1877, en Suisse. Dans une horlogerie suisse où commencent à poindre les bouleversements sociaux, Josephine, une jeune ouvrière, fabricante du balancier, se retrouve mêlée à un mouvement local d’horlogers anarchistes où elle rencontre Pierre Kropotkine.
Dans les Balkans, en novembre 1918, la victoire des alliés se précise. Le travail de Conan n'y est pas pour rien : en tuant un homme, il parvient à loger la peur dans le crâne de dix mille autres. Après la guerre, les hommes peinent à oublier...