A son retour à Camelot après des années de guerre, le roi Arthur doit livrer une nouvelle bataille, aux côtés du sorcier Merlin et des Chevaliers de la Table ronde, pour récupérer sa couronne, usurpée par son fils illégitime.
Judas Ben-Hur, prince de Judée, retrouve son ami d'enfance Messala, venu prendre la tête de la garnison de Jérusalem. Mais leur amitié ne peut résister à leurs caractères différents. Alors qu'une pierre tombe du balcon de la maison familiale de Ben-Hur, manquant de tuer le gouverneur qui paradait plus bas, Messala trahit son ami qu'il sait innocent en l'envoyant aux galères...