Origine Taïwan

M. Chu est le plus grand chef cuisinier de Taipei. Veuf depuis seize ans, il élève seul ses trois filles. Leur vie de famille est réglée par les repas, préparés avec une minutie extrême par le père, dont la cuisine est la seule façon de communiquer...

Mr Chu, un maître Tai Chi à la retraite, quitte Beijing pour rejoindre, aux Etats-Unis, son fils unique, Alex, sa belle fille, Martha, et leur fils Jeremy. Mais, Martha, plongée dans l'écriture de son premier roman, a du mal à supporter sa présence...

Un riche Taïwanais installé aux Etats-Unis n'a jamais osé révéler son homosexualité à ses parents, qui exigent qu'il se marie. Son amant lui souffle une idée : et s'il épousait une jeune peintre qui cherche à obtenir la nationalité américaine ?...

Après avoir vécu plusieurs années à la campagne, Xiao-hong, une mère célibataire, se réinstalle à Taipei où elle ouvre avec ses deux filles une petite cantine au coeur d'un marché nocturne.

Wu-Hsiung vit avec sa fille de sept ans sur les docks de Kaohsiung à Taïwan. Sans emploi, il mène une vie simple mais dont il se satisfait, et la fillette semble heureuse. Pour l’inscrire à l'école, il lui faut obtenir l’autorisation de la mère de l’enfant, qui a disparu depuis très longtemps. Wu-Hsiung se bat alors contre la police et les services sociaux pour conserver la garde de sa fille.

Lin vit aux USA où elle s’est installée, à la poursuite du « rêve américain », après ses études à Taïwan. Sa grand-mère adorée qui vient de mourir l'oblige à revenir dans sa ville natale, où elle retrouve sa famille et son quartier de Happiness Road. Tout se bouscule dans son esprit : ses souvenirs d’enfants, la petite et la grande histoire et l’amertume de l’exil...