Charles Faulque, un ancien prix Goncourt, n'écrit plus depuis son divorce, mais il boit, beaucoup trop. Quand un homme se présente à lui comme son cancer, il n'y croit pas, pense à une blague. Et pourtant...
Louis occupe un emploi de confiance mais subalterne dans une boîte importante. Il est marié avec Sybèle dont il a une fille, Anne-Marie. Son goût pour les hommes lui est révélé par Yvan. Chez son nouvel ami, Louis rencontre Frantz dont il tombe amoureux.
L'inspecteur Staniland enquête sur un corps mutilé trouvé sur un terrain vague, lorsqu'une certaine Barbara se présente et se dit être la meurtrière. Staniland s'éprend d'elle et s'identifie au mort, découvrant de violents secrets..