Quand Madeline, Jane et Celeste se lient d'amitié par l'intermédiaire de leurs enfants, elles ne se doutent pas qu'elles vont se retrouver, des mois plus tard, au centre d'un tragique accident, survenu à la fête de l'école.
La vie d'une jeune orpheline à la fin du XIXème siècle, ballotée entre les familles d'accueil, dont l'imagination débordante et la vive intelligence va illuminer la vie d'une vieille femme et de son frère.