Angleterre, 1905. Fille d'épicière, Angel a toujours rêvé d'une vie pleine de gloire et de reconnaissance. Son entourage la dit décalée, "dans son monde", naïve. Pourtant, dès qu'elle se met à écrire, Angel connaît une ascension fulgurante. Grâce à ses romans de pacotille, l'arrogante peut désormais tout se permettre et tout acheter. Sauf l'amour... Angel descend alors aux enfers.
Robbie, délinquant et jeune papa, croise la route de Rhino, Albert et de la jeune Mo lorsqu'il écope comme eux d’une peine de travaux d’intérêt général. L’éducateur qui les suit ayant décidé de les initier secrètement à l’art du whisky, Robbie se découvre un don : il est capable d’identifier les cuvées les plus rares, les plus chères. Se contentera-t-il de transformer ce don en arnaque ?
En 1786, la jeune Emma épouse l'ambassadeur britannique à Naples, Sir William Hamilton. Par son charisme et sa beauté, elle subjugue la société napolitaine. Sept ans plus tard, le futur amiral Nelson débarque en Italie pour solliciter un renfort militaire auprès de l'ambassadeur. C'est là qu'il aperçoit pour la première fois Emma; de cette rencontre naît alors un amour impossible et passionné.