En 1928, dans l'Iowa. La jeune Emma Schmidt change inexplicablement de comportement du jour au lendemain. Convaincus que leur fille est possédée, ses parents, fervents catholiques, décident de solliciter l'aide de l'Eglise...
Le père de Jean, cadet d'une famille nombreuse, a toujours souffert de mélancolie. Avec sa mère, ils ont fini par trouver de l'aide au sein d'une communauté sous influence de Chris. Un jour, Jean reçoit une cassette de sa sœur qui vit recluse...