Après un cuisant échec, Jeff Talley, spécialiste des négociations en cas de prise d'otages, a tout quitté pour devenir chef du bureau de police d'une petite ville. Un jour, un comptable est pris en otage avec sa famille...
Portia Nathan, la responsable des admissions d'une université, entame une relation amoureuse avec le tuteur de l'un de ses candidats et risque de compromettre sa carrière.