Jacob Petersen a voué sa vie à la construction d'un orphelinat en Inde. Mais l'établissement est menacé de fermeture. Un donateur, Jorgen, lui demande alors de rentrer au Danemark pour effectuer la transaction financière. Porté par l'étonnant Mads Mikkelsen, un puissant drame familial qui a consacré sa réalisatrice, Susanne Bier ("Open hearts") comme l'une des meilleures cinéastes de son pays.
Au début du 20ème siècle, Roald Amundsen n’a de cesse de repousser les frontières des territoires encore inconnus pour l’homme. Fasciné par les pôles depuis l’enfance, il accède à la célébrité lorsqu’il réussi le premier passage maritime entre l’océan Atlantique et l’océan Pacifique à travers l’Arctique. Il s’embarque alors dans sa plus grande expédition, la conquête du Pôle Sud.