Vincenzo voue son existence à sa librairie désuète et à sa fille Albertine, en fauteuil roulant depuis un accident à la piscine. Son quotidien tranquille est bousculé par l'irruption de l'exubérante Yolande.
Maria et Marco, deux ados italiens, partent en séjour à San Francisco où ils sont accueillis chez un couple gay à peine plus âgé qu'eux. Issus d'univers différents, ils remettent en question leurs certitudes et se lient d'une profonde amitié...
Dans les années 1980, à Rome. Après un bref séjour en prison, l'écrivaine et comédienne Goliarda Sapienza parvient peu à peu à reprendre goût à la vie en côtoyant une ex-détenue.