Ecrivain, Luca est français, il est né en Italie, et à 40 ans il ne sait plus où il en est. Luca retourne à Turin pour les obsèques de son père, un chirurgien esthétique réputé. Mais ce deuil qui était censé le faire grandir, vire au cauchemar : veuves, maîtresses inconnues, dettes, et une Italie "berlusconisée". Plus rien n’a la même saveur sauf peut-être Lilla, son amour d’enfance...
Été 1983. Elio Perlman, 17 ans, passe ses vacances dans la villa du XVIIe siècle que possède sa famille en Italie, à jouer de la musique, à lire et à flirter avec son amie Marzia. Un jour, Oliver, un Américain qui prépare son doctorat, vient travailler auprès du père d’Elio. Elio et Oliver vont bientôt découvrir l’éveil du désir, qui changera leur vie à jamais.