Sonny et Steven sont frères. Arrivés de Chine ils tentent de survivre dans le New York des années 80 en rejoignant le gang de Chinatown "The Green Dragons". Ils grimpent rapidement les échelons, mais bien vite Sonny se désolidarise de l'organisation et de son frère.
Malgré toutes les difficultés de la vie, le jour où l'on retire à Maggie la garde de ses quatre enfants, celle-ci décide de se battre bec et ongles. Sa lutte est une histoire d'amour où l'enjeu est de ne jamais renoncer à sa dignité. L'un des meilleurs films de Ken Loach, Ours d'argent à Berlin en 1994 et prix d'interprétation féminine pour la stupéfiante Crissy Rock.