Tout perdre... sauf l'espoir. Ilona et Lauri travaillent dur dans la restauration, connaissent le chômage, sombrent et tentent de survivre. Les nuages passent, l'amour reste, et Kaurismaki livre un de ses films les plus beaux.
Le premier ne veut pas tomber amoureux. Le deuxième n'attend que ça. Le troisième est marié à la mauvaise femme et le quatrième est célibataire. Bientôt, tout le monde saura si les vingt et une façons de ruiner un mariage peuvent être mises en application.