1961-1962, tandis que la guerre d'Algérie bat son plein, Lakhdar, émigré en France, ne supporte plus de vivre seul, sans sa famille, dans le bidonville de Nanterre. Il ne rêve que de les faire venir. Mais peut-être est-il resté trop longtemps loin d'eux. Sa femme, Nora, a des engagements militants et il ne s'en est pas aperçu...
Alain, professeur d'histoire, se sent mal dans sa peau. Il vit avec une amie d'enfance, Sylvie, avec qui il aurait certainement dû se marier. Mais il fait la rencontre de Julie, une jeune fille fantasque et très libre. Alain part s'installer chez elle. Gagner par l'insouciance, il finit par se laisser aller, se met à boire, et abandonne même ses cours...
Monsieur Charme ne pense qu'à rejoindre sa bien aimée au paradis. Une jeune infirmière lui viendrait bien en aide, mais la vie s'acharne à ne pas le lâcher ! Tandis qu'elle étudie toutes le solutions finales, le vieil homme redécouvre la joie de vivre... Une comédie philosophique, ironique et tendre, frôlant parfois la férocité, portée par un acteur extraordinaire : Michel Bouquet.