Dans un village reculé du Costa-Rica, une femme de 40 ans renfermée sur elle-même, entreprend de se libérer des conventions religieuses et sociales répressives qui ont dominé sa vie, la menant à un éveil sexuel et spirituel.
Viktor se comporte comme un véritable tyran domestique avec sa jeune femme, Ida. La vieille nourrice de Viktor décide de lui donner une leçon et envoie Ida se reposer à la campagne, à l'insu de Viktor.
En 1877, en Suisse. Dans une horlogerie suisse où commencent à poindre les bouleversements sociaux, Josephine, une jeune ouvrière, fabricante du balancier, se retrouve mêlée à un mouvement local d’horlogers anarchistes où elle rencontre Pierre Kropotkine.