Quatre enfants de régions différentes du globe partagent la même soif d’apprendre. Chaque jour, dans des paysages incroyables, ils se lancent dans un périple à haut risque qui les conduira vers le savoir.
Vincent, un jeune homme atteint de trisomie, étudie pour travailler dans la restauration. Vincent cherche à devenir autonome, à trouver un emploi et, peut-être, à tomber amoureux. Son père le soutient dans sa démarche et sa recherche d'indépendance.
Maria, 14 ans, vit dans une famille catholique fondamentaliste. A la maison comme à l’école, son quotidien est régi par les préceptes religieux. Dévouée à Dieu, elle n’a qu’un rêve : devenir sainte. Suivant l’exemple de Jésus, elle entame son propre chemin de croix dont rien ni personne ne peut la détourner.
Santa Barbara, été 1979. L’époque est à la contestation et aux changements culturels. Dorothea Fields, la cinquantaine, élève seule son fils Jamie. Elle décide de faire appel à deux jeunes femmes pour que le garçon, adolescent, s’ouvre sur le monde...
Antoine Doinel, adolescent de 12 ans délaissé par ses parents, est un élève effronté en classe. Sujet de punitions répétées, il décide de faire l'école buissonnière. Il mène durant quelques jours une vie libre en compagnie de son ami René...
1959. John Keating, un nouveau professeur de littérature aux méthodes aussi personnelles qu'audacieuses, insuffle un vent de passion aux élèves d'une école de prestige aux règles strictes.
Jonathan et Sandy sont les meilleurs amis du monde, mais leurs rapports aux femmes ne peuvent être plus différents : tandis que l'un est un coureur de jupon invétéré, l'autre est plus sensible et cherche à se marier. Ils ne cessent de se demander si l'autre a mieux réussi sa vie.