La caravane d'Ali Baba est attaquée par le redoutable Abdul et ses quarante voleurs. Caché dans un panier, accroché au flanc d'un chameau, il est emmené devant la caverne où les voleurs entassent leurs butins et il entend leur chef prononcer la formule magique: " Sésame, ouvre-toi" ...
Au sud du Texas, Pike Bishop et ses hommes s'apprêtent à attaquer les bureaux de la compagnie de chemin de fer. Mais Duke Thornton et ses chasseurs de primes les attendent au tournant. Un bain de sang se prépare... Sam Peckinpah signe un western sombre sur un moment charnière de l'Histoire de l'ouest, où celui-ci se modernise de manière violente et impitoyable...