Le Paradise est un cabaret chic de gogo danseuses situé dans le sud de Manhattan, dirigée par Ray Ruby, impresario éminemment charismatique. Malheureusement, tout ne va pas pour le mieux au Paradise : les danseuses menacent Ray d'une grève, qui doit également affronter la colère de la propriétaire des lieux bien décidée à les expulser. Ray tente sa chance à la loterie...
Un lieutenant de police new-yorkais ne résiste pas aux tentations que sa fonction et son insigne semblent lui autoriser. L'horreur et le mal constituent son lot quotidien. Sous l'emprise des drogues, il s'enfonce dans la spirale des jeux d'argent et parie sur des matches de base-ball. Ruiné et menacé de mort par ses créanciers, il cherche sa rédemption en voulant venger le viol d'une religieuse.