Au XXIe siècle, dans un monde post-apocalyptique, de jeunes motards sillonnent la ville de Neo-Tokyo. Parmi eux Tetsuo et Kameda. Une nuit, Tetsuo est victime d'un accident. Capturé par l'armée, il fait l'objet d'expérimentations.
Années 1990, au Japon. Pendant les vacances d'été, dans une ville de Kobe écrasée par la chaleur, trois jeunes amis en quête d'aventure se mettent en tête de rénover la propriété délabrée d'un ermite qui les fascine.
Le jour où il reçoit sa troisième étoile de cristal, le chef cuisinier Gabriel Carvin n'a pas l'esprit festif. Sa vie familiale est morose. Mais après avoir frôlé la mort, il décide de partir à la recherche de la cinquième saveur du palais, l'umami...