Hambourg, années 1970. Fritz Honka, pitoyable loser à la gueule cassée, traîne la nuit au Golden Glove, un bar de son quartier, à la recherche de femmes seules. Les habitués ne soupçonnent pas que Honka, en apparence inoffensif, est un véritable monstre.
La vie de Steffi, 16 ans, est bouleversée lorsqu'elle apprend qu'elle est atteinte d'un cancer incurable. Il ne lui reste qu'un an à vivre. Alors que le monde s'écroule autour d'elle, Steffi s'enfuit avec Steve, un parfait inconnu...
1942, dans la France occupée, Gilles est arrêté pour être déporté dans un camp en Allemagne. Juste avant de se faire fusiller, il échappe à la mort en jurant aux soldats qu'il n’est pas juif, mais persan...
Allemagne de l'est, 1956. Kurt, Theo et Lena ont 18 ans et s'apprêtent à passer le bac. Avec leurs camarades, ils décident de faire une minute de silence en classe, en hommage aux révolutionnaires hongrois durement réprimés par l'armée soviétique. Cette minute de silence devient une affaire d’État et fait basculer leurs vies.
1979. En pleine guerre froide, deux familles ordinaires d’Allemagne de l’Est rêvent de passer à l’Ouest. Leur plan : construire une montgolfière et survoler la frontière. L'une des deux familles effectue une première tentative qui échoue et lance la Stasi à leurs trousses. Dès lors, tous n'ont plus qu'une solution : construire une nouvelle montgolfière et s'enfuir.