Fuyant la misère, Rosaria et ses quatre fils quittent l'Italie du Sud pour Milan où vit déjà l'aîné Vincenzo. Chacun tente de s'en sortir à sa façon. Mais l'harmonie familiale est rapidement brisée : Rocco et Simone sont tous les deux amoureux d'une jeune prostituée, Nadia # Version restaurée en 2015
Dans ces lieux où on se côtoie sans jamais se rencontrer. Il danse, lui, son fiancé, le regard tourné vers lui-même. Il ne la regarde pas. Ils sont tous beaux, ils n'aspirent qu'à se reconnaître dans la beauté de l'autre.
Une maison où on aime venir. Un jour, un homme et une femme se retrouvent dans cette maison et se voient vraiment pour la première fois. L'un veut parler, l'autre pas. Difficile d'être dans la même maison quand on ne veut pas les mêmes choses.
En 1978, à New York, l'agent spécial Joe Pistone est désigné par le FBI pour infiltrer une des familles les plus puissantes de la côte Est. Coupé de son milieu, Donnie va peu à peu s'identifier à ceux qu'il doit détruire.