En 1962, durant ses vacances d'été à Malibu Beach, en Californie, la très complexée Florence "Nénette" Forest découvre le cadavre d'une jeune spectatrice...

Fred Pierrafeu, grutier diplômé de l'académie Bronto Crane, passe ses journées à concasser, charger et entasser de gros cailloux. Fièrement juché sur sa grue, ce brave ouvrier au sourire épanoui inspire d'emblée confiance et sympathie. Seule ombre au tableau : le manque de femmes qui rend parfois la vie bien triste. À l'autre bout de l'échelle sociale, dans le quartier chic de Bedrock City, la blonde Wilma Slaghoople s'ennuie ferme auprès de sa mère Pearl et de ses copines snobinardes, qui voudraient la convaincre d'épouser Chip Rockefeller...

Un homme et une femme, émigrés irlandais, partent à la conquête de l'Ouest au nom du grand "rêve américain".