Carey Scott, veuve et mère de deux étudiants, mène une vie tranquille. Elle rêve d'amour et tombe sous le charme de Ron Kirby, un pépiniériste plus jeune.
Ce fameux western est le premier d'une série de cinq réalisés par Anthony Mann et interprétés par James Stewart qui comprend entre autres, L'Appât et L'Homme de la plaine.