Un ouvrier assiste à une dispute entre deux hommes qui se solde par la mort de l'un d'eux. L'ouvrier récupère une valise de billets appartenant au défunt.
De 1871 à 1939, le destin des Froment, une famille française, à travers quatre générations et pendant une période marquée par trois guerres contre l'Allemagne.
Parce que le tournage, commencé en 1939, ne s'est fini qu'en 1941, interrompu plusieurs fois par la Seconde Guerre mondiale et la mobilisation de Jean Gabin et Jean Grémillon.
Burron, installé au Maroc pour faire des affaires, voit sa femme retourner en France. Entre l'amour qu'il lui porte, et sa fortune, il ne sait plus que faire.
Gabin en voyou de la casbah d’Alger qui tombe amoureux d’une parisienne. Julien Duvivier, Mireille Balin, le meilleur des acteurs de composition du cinéma français. Les mythes se succèdent !
Un homme de la noblesse tombe amoureux d'une actrice. Il décide de se joindre à sa troupe. Lorsque la jeune femme est enlevée, il se lance à son secours.