Un jeune surveillant mélomane et compréhensif s'attire la sympathie des jeunes délinquants qu'il est censé mener d'une poigne de fer et les initie à la musique.
De 1871 à 1939, le destin des Froment, une famille française, à travers quatre générations et pendant une période marquée par trois guerres contre l'Allemagne.
