Boris et Veronika, deux jeunes moscovites insouciants et amoureux voient leur idylle bousculée par la guerre. Alors que l'Allemagne nazie s'apprête à envahir la Russie, Boris s´enrôle pour le front. Bouleversée, Veronika manque l'occasion de lui faire ses adieux et impuissante le regarde s'en aller. Sans nouvelle de son amant, la jeune femme finit par céder aux avances de Mark, le cousin opportuniste de Boris. Coincée dans un mariage malheureux, Veronika tente d´oublier son triste sort en prêtant main forte à l'hôpital de Moscou. L'amoureuse éplorée y découvre les atrocités de la guerre et se découvre un destin commun à celui de millions de russes...