Vingt ans après Touki Bouki (1972), Djibril Diop Mambéty, chantre du cinéma sénégalais, adapte un classique du théâtre du XXe siècle, La Visite de la Vieille Dame, pour livrer l’un des plus beaux films du continent africain.

Afrique, 1938. Moqué, trompé, humilié par tout le village, Lucien Cordier, policier veule et lâche, entre un jour dans une rage meurtrière.