Petulia

Synopsis

Petulia, sorti en France en novembre 1968 – le même jour que la Grande lessive de Jean-Pierre Mocky – est le premier film américain de Richard Lester né à Philadelphie mais ayant fait carrière en Angleterre, déjà auteur, à l’époque, de Quatre garçons dans le vent – avec les Beatles – et de le Knack... et comment l’avoir, Palme d’or à Cannes en 1965.Avec cette « anti-comédie américaine », comme la qualifia Marcel Martin dans la revue Cinéma, Lester adapte le roman satirique et ironique d’un dentiste et romancier allemand (John Haase) mettant en scène Petulia, jeune femme moderne récemment mariée à un homme parfois violent et tombant sous le charme d’un médecin d’âge mûr, récemment divorcé.Dans le rôle titre, vous reconnaîtrez Julie Christie (26 ans), entre le Docteur Jivago de David Lean et le Messager de Joseph Losey. Son mari n’est autre que Richard Chamberlain, dans son premier rôle important au cinéma, mais déjà célèbre pour avoir tenu le rôle titre des 191 épisodes de la fameuse série : Dr Kildare. Enfin, l’amant de Petulia est incarné par George C. Scott (40 ans), deux ans avant qu’il ne devienne le général Patton dans le film homonyme de Franklin J. Schaffner.