Françoise Sagan, une romancière qui n'a pas encore 20 ans, voit avec bonheur le succès de son premier roman, "Bonjour tristesse". Sur fond de scandale, Françoise entend bien profiter de l'argent qu'elle a gagné.
Peu avant la Première Guerre mondiale, un officier d'origine paysanne combat efficacement les tribus révoltées du Sahara. Malgré ses qualités de courage et d' abnégation, il est considéré comme un parvenu par la "bonne société" qui le méprise...
Jérôme et son épouse Monika partent en week-end avec leur ami Stanislas, séducteur invétéré, et sa dernière conquête, Betty, une jolie femme plutôt stupide. Avant même l'arrivée, Jérôme surprend un geste tendre entre sa femme et Stanislas.