Piégés dans le confort de leur banlieue chic, Teddy, April, Fred et Emily, adolescents livrés à eux-mêmes, cherchent leur place dans le monde. Ils ont soif de sensations fortes et l’alcool, les drogues et le sexe trompent leur ennui.
Années 1950, à New York, Jadis alliés, les mafieux Frank Costello et Vito Genovese sont désormais les pires ennemis. Chef de la Cosa Nostra, Frank Costello tente de garder la mainmise sur la ville alors que Vito Genovese lutte pour prendre sa place...
Dans un cabaret suspendu hors du temps, le comte Palewski rencontre Viola, une chanteuse au bord de la déchéance. Fasciné par sa beauté énigmatique, il en tombe éperdument amoureux. Dans son imagination, il l'emmène dans son château.
A la suite d'un accident de voiture, un jeune député communiste est brutalement frappé d'amnésie. Des souvenirs de son passé resurgissent au cours d'un match de water-polo. L'oeuvre-clé de l'auteur de "Journal intime" et "La Chambre du fils".
"C’était l’hiver. Le corps de mon oncle venait d’être découvert. Dans le Paraguay des années 80, sous la dictature, il voulait devenir danseur. Mon oncle avait fait partie de la « liste des 108 homosexuels ». Tout au long de la dictature, les hommes soupçonnés d’être opposants ou homosexuels étaient pris pour cible par les collaborateurs du régime."
Adam, 14 ans, partage ses journées dans son petit village tzigane entre la boxe et son ami Julka. Après la mort violente de son père, son monde s'écroule. Sa mère se remarie, et il doit faire face à son beau-père qui lui demande une obéissance sans faille...
Il est éboueur; elle est caissière. Leur histoire d'amour n'aurait pas dû faire un film. Mais Kaurismäki célèbre autant la poésie des camions bennes que celle des baisers sur la plage et son humour mélancolique fait merveille. Le troisième film du plus célèbre cinéaste finlandais fut celui qui le révéla au public international, avant les étonnants "La Fille aux allumettes" et "La Vie de bohème".