Vincent, professeur d’histoire-géo vient d’emménager avec sa femme Marie et leur fils dans une vieille demeure du sud-ouest de la France. Nommé dans le lycée d’une petite ville, il aspire à une vie plus proche de la nature.
En 1877, en Suisse. Dans une horlogerie suisse où commencent à poindre les bouleversements sociaux, Josephine, une jeune ouvrière, fabricante du balancier, se retrouve mêlée à un mouvement local d’horlogers anarchistes où elle rencontre Pierre Kropotkine.