Bettie, la soixantaine, se voit soudain abandonnée par son amant et le restaurant familial est en péril financier. Que faire de sa vie ? Elle prend sa voiture, croyant faire le tour du pâté de maison. Ce sera en fait une échappée. Un horizon s’ouvre à elle...
Un jeune riche et oisif play-boy rencontre une jolie chanteuse de cabaret à bord d'une croisière. Ils tombent amoureux l'un de l'autre bien qu'étant déjà promis au mariage, et se donnent rendez vous six mois plus tard au sommet de l'Empire State Building.
Le destin d'une feuille de coton qui va rapidement devenir une robe bleue, avec des motifs de feuilles d'automne. Passant de mains en mains, et de corps en corps, elle va semer de troublants désirs chez celles qui la portent et ceux qui la voient. Après "Abel" et "Les Habitants", le film qui consacra son réalisateur au Festival de Venise.