Le Capitaine Harlow est un fou mégalomane. A la suite du massacre inutile d'un village Vietnamien, le soldat Rando s'oppose à lui, fait usage de son arme et s'enfuit dans la jungle. Seul, traqué et blessé, il cherche à se réfugier au Laos...
Cinq jeunes Marines sont dans un camp d'entraînement en 1967 avant d'être envoyés au Vietnam où les attend un véritable enfer.