Pour rendre service à son protégé Bassanio, Antonio emprunte de l'argent à l'usurier Shylock. Ce dernier lui fait signer un contrat particulier qui l'autorise à lui prélever une livre de chair en cas de défaut de paiement. Il ne peut faire face à son échéance et Shylock, qui veut se venger des humiliations que lui ont fait subir les chrétiens, insiste pour que le contrat soit appliqué à la lettre.
Le détective Tony Saitta mène l'enquête la plus éprouvante de sa carrière et de sa vie : il recherche l'assassin de sa propre sœur. Il suspecte immédiatement l'ancien amant de celle-ci, un riche chirurgien, marié et père de famille...