1550, en Bretagne. Philibert, ambitieux jeune homme, est le fils aîné d’un cultivateur d’artichauts. Mourant, celui-ci le fait appeler à son chevet. Il révèle alors à Philibert qu’il l’a en fait adopté, son vrai père, le comte Fulgence Bérendourt de Saint-Avoise, ayant été assassiné par le comte d’Artois. Il lui ordonne de partir se venger. Philibert prend donc la route.
À la fin de la guerre, Murphy a vu son sous-marin torpillé par les Allemands. Il est désormais le seul survivant de l'équipage et échoue sur une île isolée. Son chemin croise bientôt celui de l'administrateur de l'île