Les derniers chercheurs d'or indépendants de LaHood, bourgade minière de Californie, sont harcelés par la bande de Coy LaHood, fondateur de la ville qui veut s'approprier leur concession. Au moment où les mineurs pacifiques sont prêts à abandonner la lutte, surgit de la montagne un cavalier solitaire tout de noir vêtu...
John Mason assiste impuissant au meurtre de son père et se lance sur les traces du meurtrier. En chemin, il tombe sous le charme d'Alice. Mais un jour, la jeune femme lui présente son frère, Rudd, qu'il soupçonne être l'assassin de son père...
Ben Brigade, chasseur de primes, tente de mettre la main sur Frank, l'assassin de sa femme. Pour assurer sa vengeance, il commence par capturer le frère de Frank et tente de le ramener à Santa Cruz où sa tête est mise à prix. En chemin, il est rejoint par une troupe de hors-la-loi qui lui offrent leur aide...
Pendant la guerre de Sécession, des combattants sudistes opérant en commandos isolés, les Bushwhackers, s'engagent dans une guérilla sur les chemins de traverse. Le long de la frontière entre le Kansas et le Missouri, Jake Roedel, fils d'un pauvre immigrant germanique, et son ami d'enfance Jack Bull Chiles rejoignent cette bande de hors-la-loi qui écume la région.