Dans une petite ville du sud de la Thaïlande, un jeune architecte a été chargé de surveiller les travaux de reconstruction d'une chaîne hôtelière, au bord de la plage récemment ravagée par le tsunami. Dès son arrivée de Bangkok, il choisit, dans l'arrière-pays, un hôtel modeste, tenu par Na, une jeune femme discrète, au charme délicat. Peu à peu, elle et lui vont tisser des liens de tendresse...
Dans l'effervescence d'un parc d’attraction de Coney Island, dans les années 50, Ginny, ex-actrice lunatique devenue serveuse vit avec son mari Humpty, opérateur de manège alcoolique, et son fils pyromane. Quand Carolina, la fille de Humpty, aussi pulpeuse qu'immature, se réfugie dans le foyer pour échapper à des gangsters, les choses deviennent tout à fait chaotiques....
Alec Fenton, Américain d'adoption, et sa femme Marjorie, d'origine grecque, vivent a Athènes avec leurs deux enfants. Influencé par une obsession pour les signes, Alec entretient une liaison fluctuante avec Katherine, l'une de ses collègues. Il finit par quitter Marjorie et les enfants et s'installe aux États-Unis, mais les mêmes démons le poussent à retourner en Grèce.
Dans les rues sombres et désertes de la ville croate, deux heures avant la nouvelle année, trois histoires d'amour s'entremêlent : Nick le petit dealer et la veuve Maria, Maja une jeune junkie et Franky le marin américain dépressif, et un couple d'adolescents naïfs, Luke et Angela. Ils tentent tous, sans succès, d'échapper à leurs situations extrêmes, et voient leurs vies changées irrévocablement.
Neil a rencontré Marina sur le tard. Avec elle, il a cru rattraper les années perdues. Mais au fil du temps, leur amour s'est étiolé. Marina demande conseil à un prêtre catholique afin d'y voir plus clair. Elle décide de retourner en France avec sa fille. Neil se console avec Jane, une ancienne amie à laquelle il s’attache de plus en plus...