D'après l'oeuvre célèbre de Béatrix Beck (Prix Goncourt 1952), le dialogue entre un homme de foi et une femme convaincue par l'engagement politique marxiste, tous deux troublés par leurs sentiments...
Au début du 20e siècle, à la Nouvelle-Orléans, un photographe et une adolescente qui vit dans une maison close vivent une histoire d'amour passionnée.
Agent d'assurances, Walter Neff est fasciné par Phyllis Dietrichson, l'une de ses clientes. Ensemble, ils préparent l'assassinat de son mari, non sans que Walter n'ait fait souscrire à ce dernier une police d'assurance vie...
Séduite et abandonnée alors qu'elle est enceinte par le riche Lennox Sanderson, la jeune et modeste Anna Moore se retrouve seule. Après le décès de son enfant, elle rencontre David qui tombe amoureux d'elle. C'est alors que réapparaît Lennox...
À Tucson, en 1860, Phoebe Titus a une solide réputation de garçon manqué. Sa rencontre avec le beau Peter Murcie fait basculer son existence, mais le jeune homme a d'autres idées en tête. Il ne pense qu'à joindre au plus vite la Californie. Restée seule, Phoebe décide de le rejoindre en Californie, en prenant le train, mais celui-ci est attaqué par des indiens.
Hildy Johnson quitte son époux Walter Burns, le sarcastique rédacteur en chef du journal dans lequel elle officie en tant que reporter. Fatiguée par l’atmosphère électrique de la rédaction, elle songe à se remarier avec Bruce Baldwin, un banal assureur et à mener une vie plus paisible. Walter, qui veut empêcher cette nouvelle union, va jouer avec la passion qu'éprouve son ex-femme pour son métier.
À la suite d'une aventure sans lendemain, Trudy découvre qu'elle est enceinte. Suivant le conseil de sa sœur Emmy, elle demande à Norval Jonesde l'épouser. Les deux jeunes gens se marient et découvrent peu après que leur union est illégale...
Depuis qu’elle lui a demandé d’être son garçon d’honneur, Terry n’a qu’une seule chose en tête : ruiner le mariage de sa meilleure amie d’enfance (légèrement homophobe sur les bords) !
Orpheline, Cendrillon n'a pu rester dans la maison de son père qu'en devenant la domestique de sa belle-mère et de ses demi-sœurs, qui la détestent. En secret, elle dessine des robes et espère pouvoir en vendre au moins une ...