Le premier rendez-vous entre Marcello et Herman se transforme en un jeu où chaque action est dictée par le lancer d'un dé mystique.
Eté 1943. Carlo, fils d'un dignitaire fasciste, passe des vacances loin de la guerre, à Riccione. Il y rencontre Roberta, jeune veuve d'un officier de marine et mère d'une petite fille. Ils tombent follement amoureux. Le 25 juillet, la radio annonce la chute de Mussolini, le peuple envahit la rue et le père de Carlo doit fuir. Il veut entraîner son fils, mais celui-ci choisit de rester...
Deux couples louent une villa au bord de la mer, pour l'été. Très proches, ils savourent leurs vacances, mais quand David, le fils de Diego et Shary, les rejoint, l'harmonie qui régnait jusqu'ici est mise à mal. Extrêmement séduisant, David est au centre de toutes les attentions, dont celle de Matteo. La tension monte alors dans le groupe d'amis et l'été devient sulfureux...