Esma est une jeune danseuse de cabaret en quête de liberté. Hantirah, un jeune syrien futur médecin et promis à un avenir tracé par ses parents, est tiraillé entre son amour pour elle et son engagement envers sa fiancée, étudiante en médecine comme lui.
Peu après son arrivée à Chicago avec ses parents, Cady affronte la rentrée dans son nouveau lycée. A peine arrivée, elle est repérée par Regina, meneuse d'un groupe de filles populaires. Hélas Cady n'a pas tous les codes de ce nouveau monde ...
Otis B. Driftwood, employé au Metropolitan Opera de New York, convainc Mrs Claypool, riche veuve désireuse d'intégrer la haute société, d'investir dans l'Opéra. Cet argent doit servir à engager un grand ténor italien, un choix sur lequel Driftwood et le directeur de l'Opéra ne sont pas d'accord.