Alex Owens vit à Pittsburg où le travail se fait rare. Elle a dû se faire embaucher comme soudeuse sur un chantier. Le soir, pour arrondir ses fins de mois, elle se produit dans un cabaret. Mais la vraie vie d'Alex, c'est la danse...
Années 50. Richard Valens vit avec sa mère, Connie, dans un bidonville. Il n'a qu'un rêve : devenir chanteur. Lorsqu'il fait ses premiers pas sur scène, il est remarqué par le producteur Bob Keene, qui fait de lui une star...