Dans un appartement de San Francisco, un journaliste recueille les confidences d'un planteur de Louisiane, devenu vampire deux siècles auparavant, après la mort tragique de son épouse.
Le docteur John Holden, un savant américain, se rend à Londres afin de mener l'enquête sur la mort de son collègue, le professeur Harrington. Ce dernier avait fait part de ses soupçons concernant le Dr Karswell, qu'il pensait lié à des forces démoniaques. Holden se rend vite compte que ces doutes n'étaient pas fantaisistes.