En 1810, Saartjie, quitte l'Afrique du Sud avec son maître, Caezar, et livre son corps en pâture au public londonien des foires aux monstres.
A la cour d'assises de Besançon, sous le règne de Charles X, se déroule le procès de Julien Sorel. Le jeune homme est inculpé de tentative de meurtre. En attendant patiemment le verdict, Julien se souvient de son tumultueux passé...
Royaume de France, au XVIIe siècle. Sara, une esclave morisque en fuite découvre que les trois mousquetaires venus à sa rescousse sont en réalité des femmes et décide de se joindre à elles.
France, 1794, 5 ans après la révolution française, Robespierre ambitionne de détenir les pleins pouvoirs de la convention. Charles d'Aubigny est envoyé par La Fayette pour contrecarrer ses plans. Il cherche ainsi à s'emparer du livre noir, où sont notés les noms des futures victimes de la guillotine, pour destituer le sanguinaire révolutionnaire.
Edimbourg, 1828. Burke et Hare réalisent qu’un cadavre frais vaut une petite fortune auprès des écoles de médecine en quête de corps à disséquer. Poussés par l’appât du gain, ils se lancent alors dans une entreprise aussi macabre que lucrative...
1915, la guerre fait rage en Europe. Un groupe de colons français mène une vie paisible à Fort Caulais en Côte d'Ivoire. Après avoir jeté le trouble, l'annonce du conflit suscite un bel élan de patriotisme et l'on décrète la mobilisation générale pour aller en découdre avec un poste voisin tenu par quelques Allemands. Premier film de Jean-Jacques Annaud et Oscar du meilleur film étranger en 1977.
Le temps d’un discours de remerciement pour un prix à sa carrière, Nicolas Chauvin - soldat-laboureur, vétéran de l’armée révolutionnaire, des guerres napoléoniennes, et « père » du chauvinisme qui porte son nom - se lance dans un grand monologue en mouvement et revient à cette occasion sur l’histoire de sa vie. Au détour d’un chemin, une rencontre de nature spectrale bouscule son existence.